… tranquille, tranquille

L’archipel du Cap Vert se compose des îles au vent (Barlovento), et des îles sous le vent (Sotavento). Sal se trouve tout au nord des îles au vent mais le mouillage de Palmeira sur la côte ouest, est très bien abrité des alizés et protégé de la houle. C’est l’exploitation, entre le 18^ème et le début du 20 ème siècle, d’ importantes mines de sel qui a donné son nom à l’île. L’industrie autrefois florissante est aujourd’hui à l’abandon et c’est maintenant le tourisme balnéaire qui assure le développement économique de l’île, notamment dans le sud. On peut visiter les étonnants vestiges des salines de Pedra de Lume, à l’intérieur du cratère d’un ancien volcan (mais on l’a appris trop tard !).

Il semblerait que le cours du temps ne reprenne pas à Palmeira comme ailleurs…  On a l’impression d’avoir posé nos valises, on pourrait rester à trainer dans les rues pendant des jours et des jours !

Paul fait le plein d'eau (300 litres en bidons...)

L’incontournable Paul est un lien formidable avec la population : tout devient facile et paisible. Entre le quai des pêcheurs et la petite place du bar d’Arminda, toutes les solutions à tous nos problèmes techniques se trouvent. C’est l’empire de la bricole : on démonte d’un côté pour remonter de l’autre, on déshabille l’un pour habiller l’autre, système parfois assez étonnant mais incroyablement efficace ! Tranquille.

Nous accomplissons les formalités d’entrée sur le territoire au poste de police de Palmeira. Inutile d’aller courir jusqu’à l’aéroport comme indiqué dans les guides de navigation : il suffit d’avoir la journée devant soi et de savoir attendre patiemment , sans s’énerver, que la police locale ait terminé le match de foot à la télé, puis la partie de carte, puis que l’immigration s’annonce à 15 heures, puis finalement pour le « lendemain désolé vous ne pouvez pas récupérer les papiers »,  puis finalement pour « aujourd’hui  mais on sait pas quand », puis finalement pour « ils sont là faut venir maintenant  tout de suite récupérer les passeports ».  Tranquille.

en route pour Espargos

Nous empruntons les « aluguer » quand nous voulons rejoindre Espargos, la capitale de l’île, à quelques kilomètres : ces mini-vans, moumoute sur le tableau de bord et fenêtres ouvertes déversant un flot continu de musiques plus ou moins écoutables, s’arrêtent en klaxonnant tous les 20 mètres pour essayer de remplir leur bonne douzaine de sièges. Tarif unique (50 cents) et destination en fonction des passagers, nous nous en remettons chaque fois à notre bonne étoile pour s’être fait comprendre et arriver à bon port, en un temps absolument immaitrisable ! Mais nous avons tout le temps. Tranquille.

Les épiceries de Palmeira, tout comme celles d’Espargos, semblent rencontrer les mêmes difficultés d’approvisionnement que nous : c’est un peu hétéroclite et il manque toujours ce qui nous manque à nous aussi ! On visite donc toutes les échoppes au hasard de nos promenades et finissons quand même par vaguement reconstituer nos maigres réserves (une boite par ci, 2 tomates par là, le pain par ci, 3 yaourts par là)… Tranquille.

arrivée des pêcheurs

Le week-end, des enfants envahissent le quai des pêcheurs et se jettent sur toutes les annexes qui s’approchent pour aider à les amarrer et à débarquer.  L’accès se résumant à un bout de quai d’environ 4 mètres où doivent s’entasser les dinghys de dizaines de bateau au mouillage, le coup de main est souvent bien utile. Mais on aurait préféré avoir un stock de bonbons à distribuer plutôt que des escudos…  Nous y faisons la connaissance d’un sympathique petit bonhomme d’une dizaine d’années, une bouille à croquer, tout en sourire, éclats de rire, morve au nez et yeux infectés. Paul nous apprend qu’il n’a pas de parents ici (on ne sait pas ce que cela signifie exactement) et que les habitants s’en occupent plus ou moins, une fois par ci, une fois par là. Il est même proposé à Modus Vivendi de l’embarquer !! Comme nous ne le voyons pas le lundi, nous en déduisons qu’il va quand même à l’école.

Café d'Arminda

Le tout petit bar d’Arminda est l’incontournable point de rencontre du village : on a l’impression d’être à la fontaine à Mandagout ! Les gens vont et viennent, s’installent pour quelques minutes ou quelques heures, tout le monde parle avec tout le monde comme si on se connaissait depuis belle lurette. Les navigateurs de passage, ceux qui ne sont jamais repartis, les gens du coin avec leur quelques mots de français (ou pas, on se débrouille quand même)… Michel, Vladimir, Youri, Joseph, et tous ceux dont on ne connaîtra même pas le nom. Paul y sort aussi parfois sa guitare à la nuit tombée pour nous régaler de sa chaude voix. Saudade, saudade… On en oublie les enfants, restés sur les bateaux, qui nous appellent vers 21 heures à la VHF parce que, quand même, ils ont un peu faim ! Et hop, un petit restau pour se rattraper. Tranquille.

Premières photos…

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